In de veewereld zijn er slimme en unieke vertegenwoordigers. Eén daarvan is de Ankole Watussi-stier. Dieren van dit ras hebben heel lang naast mensen geleefd. Tegenwoordig is het voordeel van deze veevertegenwoordigers voor moderne veehouders niet alleen hun uiterlijk, maar ook hun vlees- en zuivelproductiviteit. Tegenwoordig gaat de geschiedenis van het Watussi-rundveeras zesduizend jaar terug.
Geschiedenis van de oorsprong van Watussi
De belangrijkste oude voorouder van Watussi-stieren wordt beschouwd als de wilde oeros, die aan de oevers van de rivier de Nijl leefde.Wetenschappers suggereren dat er per ongeluk een oeros is gekruist met bultrugzebu-stieren, die vanuit Pakistan, India en lokale tamme koeien naar het Afrikaanse continent kwamen.
De landen van Oost-Afrika worden beschouwd als de geboorteplaats van het ras:
- Oeganda;
- Tanzania;
- Congo;
- Burundi;
- Rwanda.
De dieren hebben hun naam gekregen van de namen van lokale volkeren, zoals Tutsi en Nkole. Afrikaanse stammen slachtten zelden volwassen vertegenwoordigers van het ras voor vlees. Meestal werden ze gebruikt voor de melkproductie en aderlating. Dierlijk bloed werd ook als voedsel geconsumeerd.
Aan het begin van de twintigste eeuw werden bijzondere dieren naar Europese dierentuinen gebracht. In 1960 werden verschillende individuen naar de VS vervoerd, waar het fokken van het ras begon.
Uiterlijk en kenmerken
De Watussi-stier en koe hebben verschillen in lichaamsgewicht. Mannetjes wegen over het algemeen anderhalf keer meer dan vrouwtjes. Het gewicht van de grootste mannetjes kan groter zijn dan 700 kg, terwijl het gewicht van vrouwtjes zelden groter is dan 500 kg.
De lichaamsbouw van de dieren is sterk, eerder droog dan los, en de poten zijn lang. In het nekgebied zie je een bult, zoals een zeboe. De lichaamslengte bereikt 2,6 m, de schofthoogte is 1,7 m. De hoofden van mannen en vrouwen zijn versierd met lange hoorns. Deze laatste zijn wat langer. In Afrika zijn er individuen met zowel liervormige als piramidale hoorns. In de VS zijn dieren met rechte hoorns die in verschillende richtingen groeien populairder. De dikte van de hoorns aan de basis is 10, 40 en zelfs 90 cm, de lengte van de hoorn kan variëren van 150 cm tot 240 cm en het gewicht bereikt 50 kg. Koeien hebben een kleine uier met haar. Door de navelplooi kan een vrouwtje al van ver verward worden met een mannetje.
Onder Afrikaanse veehouders worden donkerrode dieren gewaardeerd. Hoewel de kleur bruin, zwart en gevlekt kan zijn.
Voor- en nadelen van het ras
Zoals elk ras heeft de Watussi zijn positieve en negatieve kanten.
Onderhoud, verzorging en voeding
Dieren van het Watussi-ras vereisen geen complexe zorg en hoge onderhoudskosten. In Afrika worden er schuren voor ze gebouwd, waar de dieren wachten op slecht weer, en worden er houten vloeren gemaakt op de plek waar de kudde voortdurend de nacht doorbrengt.
Magen Afrikaanse koeien aangepast aan het verteren van ruw, droog voedsel. Ze hebben geen tympanie en overmatige gasvorming in het litteken. Als de dieren stro en hooi krijgen, komen ze goed aan. Een stier heeft tot 100 kg voer per dag nodig, een koe tot 70 kg. Met traditioneel houden op rijke weilanden kan de melkopbrengst worden verhoogd tot 600 liter per seizoen.
Fokkerij
De puberteit in Watussi begint na 9 maanden, maar het is raadzaam om ze na 2 jaar te gaan fokken. In de regel leven stieren en koeien samen. Mannetjes zijn op elk moment klaar om te paren, en vrouwtjes worden eens in de paar maanden loops.
Bij het houden van kuddes voor de voortplanting is het voldoende om fokstieren te hebben, niet meer dan 2% van het totale aantal.
De draagtijd bedraagt gemiddeld 10 maanden. Vrouwtjes krijgen 1-2 kalveren. Het gewicht van een pasgeborene is 14-20 kg. De schofthoogte varieert van 0,6 tot 0,8 meter. In de regel worden kalveren onmiddellijk gescheiden van hun moeders. Soms mogen baby's twee of drie slokjes melk nemen voordat ze gaan melken. Koeien van dit ras hebben een goed ontwikkeld moederinstinct en zijn klaar om hun nakomelingen tegen eventuele vijanden te beschermen.
Frequente ziekten
Rasechte Watussi-stieren onderscheiden zich door een goede gezondheid. Ze hebben geen speciale vitaminesupplementen nodig bij hun voeding. Dieren zijn resistent tegen alle hemosporidiose. Jonge dieren zijn het meest kwetsbaar. Hij heeft meestal last van een tekort aan moedermelk. Onder dergelijke omstandigheden sterft een groot percentage van de kalveren van honger en uitputting.
