Sommige soorten wilde dieren, waarvan de verwanten met succes op particuliere boerderijen worden gefokt, zijn niet gedomesticeerd. Dergelijke vertegenwoordigers van de wilde fauna zijn onder meer de Afrikaanse stier. Deze buffel heeft een groot postuur en leeft in de savannes. Maar onder de Afrikaanse koeien zijn er vertegenwoordigers die al eeuwenlang op boerderijen worden gefokt.
Een beetje geschiedenis
Onder de Afrikaanse gedomesticeerde koeien is de Watussi-stier. Er bestaat veel controverse rond de geschiedenis van deze soort.Inwoners van Afrika houden vol dat Watussi een apart type wilde koe is dat zesduizend jaar geleden als gevolg van natuurlijke selectie op het continent verscheen. De stamvader wordt in dit geval de relictstier genoemd.
Volgens een andere versie werd Watussi vierduizend jaar geleden een aparte soort. De voorouders van dit dier worden gebochelde Indiase zeboe genoemd, die ook in Afrika leven, en Egyptische koeien. Deze theorie wordt ondersteund door rotstekeningen en afbeeldingen gevonden tijdens opgravingen.
Genetici geven aan dat beide versies correct zijn. Er zijn ketens gevonden in Watussi-DNA die erop wijzen dat Indiase zeboes, Egyptische koeien en wilde oerossen onder hun voorouders voorkomen. Ondanks de beschikbaarheid van gegevens verkregen door genetisch onderzoek, kunnen wetenschappers niet vaststellen van welke soort de Afrikaanse stieren afkomstig zijn.
Afrikaans vee
Niet alle dieren zijn bestand tegen langdurige droogtes, hoge temperaturen en periodieke tropische regens, die kenmerkend zijn voor verschillende regio's van Afrika. Daarom leven hier niet de gebruikelijke huiskoeien. Hier worden voornamelijk Watussi-, Indiase buffel- en zebu-stieren gefokt.
Indiase buffels
Indiase buffels hebben de volgende kenmerken:
- hoogte - tot twee meter bij de schoft;
- het gewicht van een volwassen mannetje is maximaal 900 kilogram, vrouwtjes maximaal 670 kilogram;
- lichaamslengte - maximaal vier meter;
- gemiddelde levensverwachting - 26 jaar;
- het voedsel bestaat voornamelijk uit gras, maar er worden droogvoer en groenten toegevoegd.
Indiase buffels hebben een agressief karakter. Daarom komen deze dieren minder vaak voor in huishoudens dan andere koeien. Ondanks hun grote lichaamsmassa worden Indiase buffels voornamelijk gefokt voor melk in plaats van voor vlees.
Het melkvetgehalte van deze koeien bedraagt 9%. Indiase buffels zijn waardevol voor hun mest, omdat ze vaak algen consumeren. Dieren worden ook gefokt voor hun huid, die vervolgens wordt gebruikt om kleding en schoenen te maken.
Watussi-stier
De karakteristieke kenmerken van Watussi zijn onder meer:
- brede en massieve hoorns, waarvan de basisdiameter 35 centimeter bedraagt;
- de afstand tussen de hoorns is 2 meter;
- hoornlengte - tot 3,7 meter;
- het gewicht van elke hoorn is 45 kilogram.
Dergelijke hoorns bij stieren dienen voor thermoregulatie. De hoogte van een volwassen mannelijke Watussi bereikt twee meter en het lichaamsgewicht - 850 kilogram. Vrouwtjes wegen tot 550 kilogram. Deze dieren onderscheiden zich door hun bruine lichaamskleur.
Watussi voeden zich alleen terwijl ze door de wei lopen. Net als Indiase buffels eten deze stieren het liefst zeewier. De populariteit van Watussi in Afrika wordt niet alleen verklaard door de grote hoorns: de melk en het bloed van dieren worden gebruikt voor rituele doeleinden.
stier zeboe
Als de Watussi grote hoorns hebben voor thermoregulatie, dan heeft de Zeboe een bult op de rug, die bestaat uit vetophopingen. Deze koeien worden gekenmerkt door lange en sterke ledematen en uithoudingsvermogen. Daarom wordt zeboe vaker gebruikt als trekkracht.
De karakteristieke kenmerken van deze koe zijn onder meer een verhoogd aantal leukocyten in het bloed, wat zorgt voor een stabiele immuniteit tegen veel voorkomende ziekten zoals mond- en klauwzeer en tuberculose.
En vanwege de niet-standaard microflora van de maag heeft het dier geen last van aandoeningen van het maag-darmkanaal. Zebu wordt ook grootgebracht voor melk, die een vetgehalte van 6% heeft.Volwassen mannetjes kunnen tot 83% vlees van hun lichaamsgewicht produceren. Het resulterende product is erg taai, maar smakelijk.
Hoe te onderhouden en te verzorgen
Afrikaanse koeien zijn gemakkelijk te verzorgen. Zoals opgemerkt, vinden dieren tijdens de dagelijkse beweiding zelf voedsel. Bovendien kunnen Afrikaanse koeien hooi eten, wat belangrijk is in warme klimaten. De maag van lokale dieren heeft zich aangepast aan hard voedsel en verteert dergelijk voedsel goed. Daarnaast krijgen de koeien zeewier en groenten.
Watussi kan, net als andere vertegenwoordigers van gedomesticeerd vee, het lichaamsgewicht verhogen zonder dat er extra mineralen of vitaminecomplexen nodig zijn. Het dieet kan ook kleine schaaldieren bevatten. Elke dag consumeren volwassen mannen tot 100 kilogram voedsel, vrouwen - tot 70 kilogram.
Hoe te fokken
Watussi en andere Afrikaanse koeien zijn na negen maanden geslachtsrijp. Maar lokale boeren beginnen pas na twee jaar te fokken. Oestrus bij vrouwen komt eens in de 2-3 maanden voor.
Als dieren in kuddes leven, fokken boeren niet meer dan 2% van het totale aantal mannetjes. Na de bevruchting verschijnen er na 10 maanden kalveren. Het gewicht van de jongen is 14-20 kilogram. Zelden draagt een vrouwtje twee kalveren.
De jongen worden meestal onmiddellijk gescheiden van hun moeder, omdat vrouwtjes hun nakomelingen agressief beschermen.
Interessante feiten
Jaarlijks produceren Afrikaanse koeien 1,5 tot 2 ton melk. In dit opzicht worden deze dieren vaak gefokt als trekdier of voor vlees. In Afrika neemt de veestapel gestaag af. Dit gebeurt vanwege de kenmerken van de melkgift. De kalfjes worden naar de uier van de moeder gebracht, maar na een paar happen worden ze eraf gescheurd. Door deze houding sterven jonge dieren vroeg.
Omdat de Watussi door Afrikaanse stammen als een heilig dier wordt beschouwd, wordt van elke koe bloed afgenomen, waarbij elke maand tot wel vier liter bloed wordt verzameld, dat vervolgens bij rituelen wordt gebruikt. Sommige volkeren gebruiken de hoorns van deze stieren als geld.
