Murenevis werd door de oude Romeinen als een delicatesse beschouwd. Dit wezen heeft een langwerpig lichaam en een kleur waardoor het opgaat in zijn omgeving. Hij is uitgerust met een extra paar kaken, waarmee hij bijt. Ondanks het feit dat murene als eetbaar wordt beschouwd, kan het eten van sommige soorten schadelijk zijn voor de gezondheid. De interessante vorm en het potentiële gevaar dat aan deze vis is verbonden, maken hem behoorlijk aantrekkelijk.
Beschrijving van de vis
De murenefamilie bestaat uit zestien geslachten en ruim tweehonderd soorten, die allemaal tot de palingorde behoren. Er is veel aandacht besteed aan de reuzenmurene, die giftig kan zijn als hij wordt gegeten.
Van murenen wordt vaak ten onrechte gedacht dat het slangen zijn, omdat ze er qua uiterlijk op lijken. Murenen behoren echter tot de familie van de roggenvinvissen, terwijl slangen tot de categorie reptielen behoren en atmosferische lucht nodig hebben om te ademen. Murenen kunnen, in tegenstelling tot slangen, constant in water leven en de daaruit verkregen zuurstof inademen.
De verwarring wordt nog groter omdat murenen in ondiep water leven en met behulp van huidademhaling enige tijd over land kunnen glijden. Ondanks hun overeenkomsten in fysieke verschijning en beweging zijn slangen en murenen verschillende soorten.
De gigantische murene is een van de meest agressieve soorten in de familie. Naarmate hij groter wordt, ziet hij er zelfs nog enger uit; sommige van deze individuen bereiken een lengte van wel drie meter of meer. Deze soort leeft meestal alleen, dus het is zeldzaam om een groep van deze grote slangachtige vissen te zien.
Murenen mogen niet als vriendelijk worden beschouwd. Ze is in staat te haasten en te bijten als ze een bedreiging voelt. Dit gebeurt niet vaak, maar het is niet verstandig om deze vis opzettelijk te provoceren. Vergeet niet dat je je blote handen niet in spleten mag steken, want daar liggen roofdieren met scherpe tanden op de loer die je zeker onvriendelijk zullen behandelen.
Vroeger dacht men dat murenen giftig waren. Dit idee was gebaseerd op het idee dat wanneer een vis in de wond bijt, er gif vrijkomt, net als giftige slangen. Deze theorie werd echter nooit bewezen, omdat murenen geen klieren hadden om gif te produceren.
Of murenen gevaarlijk zijn voor de mens of niet, hangt af van de situatie.Er zijn gevallen bekend waarbij deze vissen de handen bijten van mensen die op het land bezig waren met het ontmantelen van vissen. Maar toen reageerden ze op beweging, de geur van vis, en geloofden ze waarschijnlijk dat de hand een octopus was (die murenen gewoon graag eten).
Het is bekend dat haaien surfers soms aanvallen terwijl ze in rugligging op een board drijven. Door het slechte zicht lijken surfers op schildpadden, een veelgebruikt voedsel voor haaien. Op dezelfde manier is de kans groter dat murenen, met hun slechte gezichtsvermogen, objecten verkeerd identificeren dan dat ze opzettelijk mensen aanvallen.
Murenen worden ook agressief als ze tijdens het paren worden gestoord. Dit kan gebeuren wanneer duikers, per ongeluk of expres, hun baltsactiviteiten verstoren, wat resulteert in gewelddadige vijandigheid van de vissen.
Er werden voorbeelden waargenomen van nauwe en veilige interactie met murenen; sommige waaghalzen leerden hen zelfs uit mensenhanden te eten. Het is echter onverstandig om dergelijke vissen te grijpen, omdat het erg gevaarlijk is vanwege hun scherpe tanden die elke handschoen kunnen doorboren. Als een vis je hand met zijn kaken vastpakt, zal het erg moeilijk zijn om jezelf te bevrijden.
De beet kan uiterst pijnlijk zijn en vereist soms medische aandacht om gevaarlijke gevolgen te voorkomen, vooral als de bijtplaats diep genoeg is om slijm of vuil in de wond te laten komen. Zelfs een kleine wond moet snel worden behandeld om elk risico op infectie te voorkomen. In de regel zijn standaard antiseptica voldoende voor dergelijke verwondingen. Na een beet is het echter toch aan te raden een medisch specialist te raadplegen.
Verschijning
Deze vissen lijken qua uiterlijk op hun palingverwanten, maar hebben een grotere en dreigendere snuit. Hun lichaam is lang en bochtig, een gevolg van de toename van het aantal wervels in de loop van de tijd.In plaats van schubben zijn ze bedekt met beschermend slijm, waardoor ze in krappe ruimtes passen en ze worden beschermd tegen gevaar en letsel wanneer ze hun prooi vangen. De kleur varieert van bruinachtig groenachtig, geelachtige tinten, wit, blauwtinten en zwart. Ze hebben vaak vlekken (zoals luipaarden), markeringen (merle) of strepen (zebra). Er zijn zelfs patronen te vinden aan de binnenkant van hun mond.
De rugvin van murenen strekt zich uit van kop tot staart en is behoorlijk opvallend, waardoor deze vis niet voor een slang kan worden aangezien. Maar er zijn enkele soorten waarbij deze rugvin bijna onzichtbaar is. Bovendien ontbreken borst- en buikvinnen meestal. De ogen van deze vissen zijn vrij klein en hun zicht is niet erg ontwikkeld. Ze hebben echter een uitzonderlijk reukvermogen, waardoor ze 's nachts of bij slecht zicht een prooi kunnen vinden. De neusgaten worden soms gevormd tot buizen die wormen nabootsen en fungeren als aas voor prooien.
Murenen hebben kleine kieuwen, die zich ver van de mond bevinden. Dit gat is altijd open, het is noodzakelijk om water naar de kieuwen te pompen. Door de grote omvang van hun mond kunnen ze zelfs grote prooien gemakkelijk doorslikken. Afhankelijk van het dieet van de soort hebben ze scherpe of stompe tanden. Scherpe zijn voor gladde prooien, botte zijn voor schaaldieren met een harde schaal. De grootte van murenen varieert per soort, maar sommige wegen wel vijftig kilogram.
Murenen hebben een bijzondere kaakstructuur. Naast de standaardkaken hebben ze een beweegbare keelkaak aan de achterkant van de mond. Wanneer ze een prooi vangen, strekken de binnenkaken zich naar voren uit om hen te helpen de prooi te grijpen, en dan trekt een tweede stel kaken zich terug om de maaltijd door hun keel te trekken.
Deze speciale methode om voedsel naar de maag te slepen compenseert het gebrek aan vermogen van murenen om lage druk in de mond te creëren, wat betekent dat ze niet kunnen slikken zoals andere vissen dat doen. Aan de andere kant helpt hun dubbele kaak hen om de prooi steviger in hun mond te houden.
Habitat
Moray leeft in alle zeeën behalve de Noordelijke IJszee; hij wordt ook aangetroffen in de Middellandse Zee en de Rode Zee. De meeste soorten leven in zout water, maar sommige overleven in zoet water.
Murenen geven de voorkeur aan warm water en leven voornamelijk in tropische en subtropische gebieden. Sommige soorten hebben zich aangepast aan de koele temperaturen van gematigde klimaten.
Koraalriffen zijn de favoriete habitat voor murenen. Ze leiden een levensstijl op de bodem en verstoppen zich overdag in rotsspleten en tussen koralen. Deze vissen gluren vaak uit hun schuilplaatsen en bewegen hun hoofd heen en weer, in een poging potentiële prooien te ruiken. 'S Nachts verlaat deze gevaarlijke bewoner van de diepte zijn schuilplaats om een prooi te achtervolgen.
Eetpatroon
Deze roofdieren voeden zich niet alleen met vissen, maar ook met schaaldieren, octopussen (ze zijn er vooral dol op), zee-egels en sterren, inktvissen en andere levende wezens die ze kunnen vangen. Bovendien worden ook kleinere broeders een prooi.
Murenen staan bekend om hun snelheid bij het aanvallen van prooien, waarbij ze deze meestal bij verrassing vangen. Ze slikken de vis in zijn geheel door, maar grotere prooien, zoals octopussen, die niet in één keer in de bek passen, worden in stukjes doorgeslikt.
Murenen en koraalbaarzen jagen soms samen. Het proces gaat als volgt: de koraalsnapper ontdekt een prooi die tussen de koralen verborgen zit en er niet toegankelijk voor is. Vervolgens zoekt hij naar de murene en knikt met zijn hoofd om de locatie van het slachtoffer aan te geven. Het bodemroofdier grijpt voedsel en deelt het vervolgens met zijn “vinder” vis.
Aasetervissen en garnalen zorgen voor de restjes van de maaltijd. Deze laatste helpen vuil van de huid van murenen te verwijderen en zelfs hun tanden schoon te maken.
Natuurlijke vijanden
Murenen, vooral de grotere soorten, hebben vrijwel geen vijanden in hun natuurlijke habitat. Het is de moeite waard eraan te denken dat ze soms meer dan 3 meter lang worden. Af en toe nemen ze deel aan gevechten met kleine haaien, en komen meestal als overwinnaar tevoorschijn.
Reproductiemethode
Van murenen wordt aangenomen dat ze hermafroditisme hebben, dat wil zeggen dat ze het vermogen hebben om op verschillende momenten in hun leven zowel mannelijk als vrouwelijk te zijn. Er zijn echter twee vissen nodig om zich voort te planten. Tijdens het paaien verstrengelen vissen zich met elkaar. De eieren worden losgelaten in ondiep water en blijven vrij in het water drijven. De bevruchte eieren worden dan door de stroming meegevoerd.
De levensduur van murenen varieert enorm. In aquaria duurt hun leven meestal niet lang vergeleken met hun natuurlijke habitat, waar hun levensduur veel langer is. Reuzenmurenen kunnen in het wild bijvoorbeeld wel 35 jaar of langer worden.
Populaire soorten
Er zijn meer dan tweehonderd soorten murenen. De meest populaire zijn echter de soorten die worden gegeten, felgekleurd zijn en/of in aquaria worden bewaard.
Zoetwater
Deze soort kan lange tijd overleven in ontzilt water, maar brak water is geschikter voor zijn leefgebied.In het wild is hij meestal vrij klein, met een lengte tot 55 cm, terwijl hij in gevangenschap slechts de helft groter wordt. De kleur is grijsbruin en hij geeft de voorkeur aan warme habitats. De levensduur bedraagt 25-35 jaar, afhankelijk van de omstandigheden waarin het bestaat. Het is echter volledig niet giftig voor de mens.
Tijger
De tijgerrifpaling (de tweede naam van de soort) onderscheidt zich door zijn gele en zwarte kleur. Het wordt gemakkelijk gevonden in de warme wateren van de Stille Oceaan. Het wordt ook gevonden in de Indische Oceaan. Zijn leefgebied bestaat voornamelijk uit koraalriffen.
gouden
Deze soort wordt vaak aangetroffen in visaquaria en valt op door zijn prachtige honinggele tint. In gevangenschap bereikt hij een grootte van meer dan vijftig centimeter.
Zwart
Het heeft een zwart-violette tint met kleine vlekken die enkele tinten lichter zijn. Deze soort leeft in de subtropische wateren van de Atlantische Oceaan en bereikt een lengte van een meter.
Groente
Deze soort wordt aangetroffen voor de Amerikaanse kust in de Atlantische wateren. De kleur varieert van tinten groen tot bruinachtig en het slijm is geelachtig. Dit is een vrij groot wezen, ongeveer twee meter lang.
Luipaardprint
De kleur van de luipaardvis is vrijwel identiek aan die van het luipaard, vandaar de naam. Dit is een vrij grote vis en kan gemakkelijk worden gevonden in kustwateren bij Japan en het oostelijke deel van het Afrikaanse continent.
Middellandse Zee
Dit wezen wordt ook wel de "Romeinse paling" genoemd en leeft in de oostelijke Atlantische en mediterrane wateren. Het onderscheidt zich door een donkere kleur, in een grijsachtig bruin bereik. Het moet niet worden verward met de luipaardvariëteit, omdat deze vlekken op het lichaam heeft.De mediterrane soort wordt anderhalve meter lang en weegt ongeveer 13-18 kg. Deze murene is eetbaar en van de schil worden mooie en dure producten gemaakt.
Is het mogelijk om murenevlees te eten?
Het wordt aanbevolen om het eten van murenevlees te vermijden, tenzij u zeker weet dat de vis veilig is en waar de vis is gevangen, omdat er een potentieel risico bestaat op het oplopen van een ziekte die ciguatera wordt genoemd.
Over het algemeen zijn deze vissen legaal om te eten. Het is echter belangrijk om voorzichtig te zijn bij het kiezen van het soort vis, omdat sommige soorten gifstoffen bevatten die bij inname gevaarlijk zijn voor de mens. Reuzenmurenen en geelgevlekte soorten accumuleren bijvoorbeeld ciguatoxinen, die giftig zijn voor de mens. Deze gifstoffen worden met name voornamelijk aangetroffen in de lever van deze soorten.
Het is opmerkelijk dat dit type toxine niet uniek is voor murenen; het wordt ook aangetroffen in andere vissen die in het rif leven. De bron van het gif is een speciale alg die in koraalriffen leeft en wordt opgegeten door herbivore vissen voordat hij wordt opgegeten door roofdieren zoals zeepaling en murenen. Ondanks het gevaar dat het met zich meebrengt als het door mensen wordt ingenomen, vormen deze gifstoffen geen probleem voor vissen.
Ciguatoxine wordt niet vernietigd door hitte, wat betekent dat het niet wordt vernietigd door normaal koken. Na het eten van vis of andere zeevruchten die ciguatoxine bevatten, ontwikkelen mensen de ziekte van ciguatera, die wordt gekenmerkt door maag-darmproblemen zoals braken en diarree en neurologische symptomen zoals gevoeligheid voor licht en gevoelloosheid van de tong. In de regel heeft de ziekte geen gevolgen op de lange termijn.
