Een van de toonaangevende landbouwindustrieën in Australië is de schapenhouderij. Het ontstond op basis van vee dat vanuit Europese landen naar het continent werd gebracht. Tegenwoordig loopt Australië voor op de landen van Europa en Amerika, zowel wat betreft het aantal schapen als wat betreft de kwaliteit van de schapenproducten. Australische schapenboeren ontwikkelden het Merino-ras, zeer gewaardeerd vanwege de kwaliteit en het volume van de wol, en organiseerden ook een effectieve technologie voor het fokken van intensief grazende schapen.
Beschrijving en kenmerken van Australische schapen
Australische merinoschapen zijn kleiner dan vleesrassen, maar hun wol staat bekend om zijn hoge kwaliteit, bestaande uit dunne en delicate haartjes. Eén schaap in Australië produceert drie keer meer vacht dan welk ander ras dan ook.
Het thuisland van merinoschapen is Spanje. Vertegenwoordigers van het ras werden gefokt door Spaanse schapen te kruisen met schapen uit het Midden-Oosten en Afrika. Lange tijd was de merinoschapenfokkerij uitsluitend Spaans; onder dreiging van executie mochten waardevolle dieren niet uit het land worden geëxporteerd. Pas in de 18e eeuw, toen Spanje verzwakte na de oorlog met het Britse koninkrijk, werden Merinoschapen naar Australië gebracht.
Merinoschapen gefokt in Australië zijn middelgrote dieren. De tabel toont de uiterlijke parameters volgens de rasstandaard.
| Torso | sterk, slank, harmonieus gebouwd, met een niet-massief skelet, brede borst, rechte rug, schoft hoger dan de taille |
| Hoofd | klein, de ram heeft een licht gebogen neus en spiraalvormig gedraaide hoorns groeien op het hoofd; het vrouwtje heeft meestal geen hoorns |
| Ledematen | sterk, pezig, correct gepositioneerd |
| Huid | dun, maar sterk en elastisch, in de nek hebben sommige rassen 2-3 huidplooien of een grote baard |
| Wol | stapel, uniform, met matige golving, vuilgrijze buitenkant en witte binnenkant, lengte – 70-90 mm, dikte – 25 micron, dichtheid – 9 duizend haren per 1 cm2, producten van één individu – tot 12 kg (vanaf deze hoeveelheid wordt 55% van het pure product verkregen) |
In Australië is de tweede naam voor Merinoschapen sneeuwwit, omdat vertegenwoordigers van het fijne wolras alleen in witte kleur voorkomen.De bedekking van het lichaam met fleece is continu, het haar op het hoofd reikt tot de bovenbeenranden, op de voorpoten - tot aan het handwortelgewricht, op de achterpoten - tot aan het spronggewricht.
Merinowol is een ideaal schapenproduct voor de textielproductie. De stof gemaakt van schapenvezels is dicht, sterk, ademend, verwarmt goed, absorbeert de geur van zweet niet en elektrificeert niet. Het schapenproduct wordt gebruikt als middel tegen reuma, spierontstekingen en verstuikingen.
Merino-variëteiten
Op basis van de kwaliteit Merinofleece uit Australië zijn ze onderverdeeld in 3 varianten.
Prima
Kleine schaapjes met fijne vacht, zonder plooien in de huid. Mannetjes wegen 70 kg, vrouwtjes - 40 kg. Schapenproducten van de 70e kwaliteitscategorie zijn 5 kg per persoon. De dikte van de haartjes is niet meer dan 15 micron.
Medium
Schapen met fleece van gemiddelde dichtheid. Rammen wegen 80-85 kg, vrouwtjes - 40-45 kg. Er zijn huidplooien in de nek. Schapenproducten van de 66e categorie zijn 8-10 kg.
Sterk
Schapen met grove beige wol. Mannetjes zijn groot, gespierd en wegen tot 95 kg, vrouwtjes - 50 kg. De dikte van wol van de 60e categorie bereikt 24 micron. De schapenproductie bereikt 10 kg vacht per individu.
Voor- en nadelen van het ras
De schapenhouderij in Australië ontwikkelt zich actief omdat Merinoschapen:
- Inhoudelijk niet grillig. Pas je snel aan nieuwe klimatologische omstandigheden aan. Ze hebben geen speciaal dieet nodig.
- Ze hebben zachte, aangenaam aanvoelende wol die de warmte goed vasthoudt.
- Ze produceren vlees met een uitstekende smaak en voedingswaarde.
- Ze onderscheiden zich door hun vruchtbaarheid.
Het ras heeft ook zijn nadelen, deze zijn typisch voor de schapenhouderij in alle landen:
- Dichte en volumineuze wol herbergt vaak insecten waar boeren tegen moeten vechten.
- Bij een constante hoge luchtvochtigheid verslechtert de merinowol hopeloos, waardoor de kudde niet in een vochtige stal of buiten in de regen gehouden kan worden.
Kenmerken van onderhoud en verzorging
Hoewel Australische merinoschapen pretentieloos en winterhard zijn, is het fokken van schapen geen gemakkelijke taak. De boer moet bij het houden van schapen aan de volgende regels voldoen:
- Zorg voor een warme, droge en tochtvrije stal.
- Ventileer de kamer regelmatig.
- Geef schapen te allen tijde schoon water.
- Stuur uw huisdieren niet eerder dan de laatste dagen van april naar de lenteweide.
- Begin niet te vroeg met grazen. De dauw op het gras moet verdwijnen, anders worden de dierenharen vochtig.
- Zorg ervoor dat uw huisdieren tijdens het koude seizoen voldoende wandeltijd hebben.
- Baad de dieren regelmatig in een zwembad met een desinfecterende oplossing.
- Maak de schapenhoeven 4-6 keer per jaar schoon.
In Australië wordt de vacht van volwassen schapen eenmaal per jaar verwijderd, voor jonge schapen - 2 keer (op de leeftijd van 3 maanden en 13 maanden), voor grote rammen - aan het begin van de lente en de herfst. Mannen hebben langer en dikker haar; de eerste knipbeurt verlicht hen van extra gewicht in de hete zomer.En jonge mensen worden twee keer gestript om de kwaliteit van het vlies voor de volgende knipbeurt te verbeteren en de hergroei van grove haren te voorkomen. De wol wordt als een doorlopend vlies verwijderd en ter reiniging verzonden.
Kapsels in Australië worden uitgevoerd door speciale werkers - scheerders. De procedure wordt uitgevoerd op een houten platform ongeveer 2 m boven de vloer, met behulp van elektrische machines. Tijdens een werkdag passeren ongeveer 100 dieren de handen van de scheerder.
Eetpatroon
De Australische schapenhouderij is gebaseerd op zelfbegrazing. Zelfs een grasarme weide is gezonder voor schapen dan in een hok. De voorkeurskruiden zijn klaver, alsem en alfalfa. In de winter krijgen de dieren hooi. Het dieet is verrijkt met wortelgroenten, erwtenmeel en zemelen. Het is niet de moeite waard om graan te geven, omdat het de schapen snel dik maakt. Vitaminesupplementen en zoutstenen als bron van mineralen zijn vereist in de voeding.
Reproductiemethoden
In de Australische schapenhouderij worden twee fokmethoden gebruikt:
- vrije paring;
- kunstmatige inseminatie (in zeldzame gevallen).
Dieren komen voor in januari of februari. Op de borst van de bemestende ram wordt een apparaatje bevestigd, dat een merkteken met een nummer op de rug van het vrouwtje achterlaat, zodat de boer weet met welk mannetje deze of gene helderheid is gebeurd. Ze worden geslachtsrijp als ze een jaar oud zijn.
De zwangerschap duurt 145-150 dagen. Schapen bevallen direct op de weide in juni of juli. De koningin baart 3-4 lammeren tegelijk. Het sterftecijfer van welpen in de kindertijd is vrijwel nul.
In de Australische schapenhouderij is het gebruikelijk om rammen die ongeschikt zijn voor de fokkerij te castreren als ze negen maanden oud zijn.
Frequente ziekten
In de Australische schapenhouderij worden lammeren op de leeftijd van zes weken gemuilkorfd. Deze term verwijst naar het uitsnijden van huidplooien aan de binnenkant van de dijen.Het geopereerde deel van het lichaam blijft haarloos. De procedure is noodzakelijk om infectie van de huid van het dier door de larven van bromvliegen die in Australië leven te voorkomen.
Australische merino's zijn gevoelig voor verkoudheid, dus ze zijn beschermd tegen vocht en tocht en mogen niet op bedauwd gras staan.
Tijdens de zomer lijden dieren aan parasitaire ziekten. Daarom is het gebruik van medicijnen tegen vlooien, teken en muggen vereist. Schapen hebben gevoelige hoeven voor vocht en vocht. Daarom moet je regelmatig controleren of ze beginnen te rotten.
Waarom is de schapenhouderij in Australië ontwikkeld?
Australië is verdeeld in grasland-, graan- en natte klimaatzones. De schapenhouderij is het meest wijdverspreid in de eerste zone; er zijn boerderijen met meer dan 5.000 stuks. En het totale aantal schapen in Australië bedraagt ongeveer 120 miljoen. Ter vergelijking: er zijn vijf keer minder mensen op het vasteland.
Australië is een van de toonaangevende landen op het gebied van schapenfokkerij. Dit komt door optimale klimatologische en territoriale omstandigheden. Weilanden beslaan hier uitgestrekte gebieden. Het Australische klimaat is droog, halfwoestijn en steppe, wat ideaal is voor de schapenhouderij. Schapen worden het hele jaar door in de wei grootgebracht en zwerven door eindeloze ruimtes.
Pretentieloze dieren overleven zonder problemen in open gebieden; boeren bouwen alleen hokken en veterinaire voorzieningen. Als gevolg hiervan biedt de schapenhouderij in Australië een goed inkomen tegen redelijke kosten.
