Schapen zijn waardevolle huisdieren. Ze werden niet alleen een bron van zuivel- en vleesproducten, maar ook van wol, die wordt gebruikt voor het maken van kleding, schoenen en vilt. Dieren werden duizenden jaren geleden gedomesticeerd en er zijn veel opties voor hun oorsprong. Laten we eens kijken wie de voorouder van de moderne schapen is, de theoretische aannames over domesticatie en waar ze leven.
Geschiedenis van de domesticatie
8.000 jaar geleden fokten mensen schapen. Dit blijkt uit tekeningen gevonden op de muren van grafgebouwen. 1000 voor Christus e.gebruikt dierenhaar om stoffen te maken. De eerste vermeldingen van schapen werden gevonden in de geschriften van Aristoteles. Volgens de beschreven kenmerken leek het dier op de moderne Tsigai-variëteit. Soorten met witte vacht kwamen veel voor op het grondgebied van de Spaanse, Griekse en Italiaanse staten. Hieruit werden de inmiddels beroemde merinoschapen gefokt. Sinds de 19e eeuw begonnen boeren in Frankrijk de kenmerken van schapen van grove wol te verbeteren, waarbij ze een aantal rassen produceerden die boeren bekend waren.
Van welke dieren kwamen tamme schapen?
De eerste schapen ontstonden uit wilde soorten, maar de duidelijke oorsprongsbron is onbekend. Er zijn een aantal rassen die qua uiterlijke kenmerken en prestaties vergelijkbaar zijn met hun gedomesticeerde verwanten.
Wilde moeflon
Het heeft de volgende subtypen: Europees en Aziatisch. Het onderscheidt zich door wol van goede kwaliteit en de originele vorm van de hoorns, die jagers als trofee bewaren. De voorouder van het schaap heeft de volgende kenmerken:
- hoogte – tot 95 cm, lengte – tot 150 cm;
- kort haar groeit op het krachtige lichaam, de kleur verandert per seizoen: roodachtig in de zomer, donkerder in de winter;
- zwarte streep langs de achterkant;
- gewicht van vrouwtjes – tot 45 kg, mannetjes – tot 80 kg;
- krachtige hoorns naar de zijkanten gedraaid;
- de levensverwachting is ongeveer 15 jaar.
Argali
Het staat vermeld in het Rode Boek en wordt beschouwd als de grootste soort bergschapen. Beschrijving van de klassieke argali:
- hoogte – tot 125 cm, lengte – tot 200 cm;
- een statig verkort lichaam met een ontwikkelde borst;
- de kleur is geel of geelbruin, wordt donkerder in het koude seizoen;
- het gewicht van een mannetje bereikt soms 200 kg, een vrouwtje – 100 kg;
- sikkelvormige hoorns, totale grootte – tot 60 cm;
- De geschatte levensduur is ongeveer 15 jaar, in kunstmatig gecreëerde omstandigheden leeft het dier 18-20 jaar.
Argali
Ze worden ook Altai-bergschapen genoemd. Belangrijkste kenmerken van argali:
- hoogte – tot 125 cm, lengte – tot 200 cm;
- het lichaam is korter, met dunne maar sterke ledematen;
- de kleur varieert van lichtrood tot bruinbruin;
- er zijn donkere strepen aan de zijkanten;
- het buikgebied en de snuit zijn lichter dan het hele lichaam;
- gewicht van een volwassen man – tot 200 kg, vrouw – tot 100 kg;
- spiraalvormige hoorns, totale lengte – tot 150 cm, gewicht – tot 35 kg, diameter – tot 55 cm;
- de levensverwachting is ongeveer 15 jaar.
Habitat van wilde voorouders
De wilde voorouders van de schapen leven in bergachtige gebieden. Ze brengen de zomer door op de hellingen en in de winter dalen ze af naar de voet van de bergen. Dierenhabitat:
- Moeflon. Het leeft aan de bergachtige Middellandse Zeekust: Sardinië, Cyprus, Armenië, Corsica, Irak.
- Argali. Gedistribueerd in Centraal-Azië, in Mongoolse, Kazachse gebieden, in bergachtige Tibetaanse, Himalaya- en Nepalese gebieden.
- Altai bergschapen. Geconcentreerd in de gebieden van de Altai-, Tuvan- en Mongoolse bergketens.
Als resultaat van selectie-experimenten met wilde rassen en gedomesticeerde schapen werden gezonde dieren gefokt die in staat waren om lang te leven, wat de grotere mogelijkheid van verwantschap bevestigde.
Oorsprong theorieën
Tijdens een lang onderzoek naar de evolutie van gedomesticeerde schapen waren experts het daar niet mee eens. Sommigen geloven dat slechts één vertegenwoordiger de voorouder is: de moeflon. De rest suggereert dat de schapen verwant zijn aan verschillende variëteiten, namelijk argali en argali.
Het onderzoek bracht significante verschillen aan het licht tussen wilde vertegenwoordigers en gedomesticeerde schapen:
- Lengte van de ledematen. Gedomesticeerde schapen hebben korte ledematen, terwijl wilde schapen langere ledematen hebben.
- Type carrosseriestructuur.Wilde schapen hebben een slank postuur met duidelijk gedefinieerde spierdefinitie. Het lichaam van binnenlandse vertegenwoordigers is afgerond.
- Wol. Binnenlandse exemplaren hebben zachte fleece van hoge kwaliteit. Wilde vertegenwoordigers hebben een grove vacht, bestaande uit luifels en dode haren.
- Zintuigen. Bij wilde schapen zijn ze veel verder ontwikkeld.
De verschillen tussen gedomesticeerde schapen en hun wilde voorouders kwamen naar voren als gevolg van evolutie en selectiewerk. Het onderwerp van de oorsprong van schapen is nog open. Het onderzoek naar de voorouders van het schaap gaat door.
