De wereld van vogels verbaast met zijn diversiteit, de trillingen van zingende vogels verrassen en verbeteren je humeur, commerciële soorten zijn lange tijd een bron van voedsel voor de mens geweest. Zelfs nu zijn veel ervan aantrekkelijke trofeeën voor jagers. Tegenwoordig zijn mensen vaker geïnteresseerd in vogels uit nieuwsgierigheid, uit een verlangen om meer te leren over hun manier van leven. Het gesprek van vandaag gaat over de leefgebieden van de Amerikaanse houtsnip en zijn gewoonten.
Beschrijving van de Amerikaanse Houtsnip
Er zijn verschillende soorten houtsnip.Ze hebben allemaal gemeenschappelijke kenmerken, lijken qua uiterlijk, maar verschillen qua leefgebied en grootte. Dit is een kleine vogel met korte poten en een rond lichaam, hij is veel kleiner dan andere soorten houtsnippen. Dergelijke structurele kenmerken worden weerspiegeld in de gang van de vogels; het lijkt alsof ze over de grond rollen.
De lengte van de "Amerikaan" is van 25 tot 33 centimeter, het gewicht van de houtsnip is ongeveer 200 gram. Vrouwtjes zijn groter dan mannen, die slechts 160-165 gram wegen. De ogen, hoog aan de zijkanten van de kop, zorgen ervoor dat de vogel rondom zichtbaar is.
Een dunne snavel, 6-7 centimeter lang, is typerend voor alle vertegenwoordigers van deze familie. De combinatie van verschillende tinten grijs en bruin in het verenkleed en de donkere strepen op de rug die kenmerkend zijn voor alle houtsnippen, maken ze onzichtbaar voor roofdieren en jagers. Daarom is de Amerikaanse houtsnip een bijzonder waardevolle trofee.
Habitaten
De Amerikaanse houtsnip leeft in Noord-Amerika en Canada, kiest de zuidelijke staten om te overwinteren, van Oklahoma tot Florida, en komt helemaal niet voor op de Europese en Aziatische continenten. De vogel nestelt in het noordoostelijke deel van de Verenigde Staten; in de centrale en oostelijke staten van het land kan hij overwinteren en kuikens broeden, maar vaker trekt hij in de winter naar het zuiden; deze vogels worden geclassificeerd als trekvogels.
Wat eet het?
Het dieet is gebaseerd op regenwormen, dus vogels leven het liefst op plaatsen die rijk zijn aan humus. Houtsnippen voeden zich ook met insecten en hun larven (kevers, bladwespen, duizendpoten, oorwormen).
Vogelgedrag
Ze vliegen laag en langzaam, zijn nachtdieren, nestelen en brengen het grootste deel van hun leven op de grond door. Als leefgebied kiezen ze loofbossen, bosranden, verlaten bouwland met losse grond.
Bij het zoeken naar voedsel bewegen ze hun poten en zwaaien; van buitenaf lijkt het alsof de vogels op de grond dansen. Ze veroorzaken trillingen in de bodem, waardoor regenwormen gedwongen worden naar buiten te komen. Vijvers of plassen regenwater zijn geschikt om hun veren schoon te maken. In de lente en de zomer leven vogels in loofbossen en in de herfst verhuizen ze naar plaatsen met jonge groei.
Kenmerken van reproductie
De vlucht naar de broedplaatsen begint in april, de mannetjes arriveren daar iets eerder dan de vrouwtjes. Het mannetje komt tevoorschijn en lokt het vrouwtje met een paringslied. Ze nemen geen deel aan de zorg voor de kuikens en paren met meerdere vrouwtjes per seizoen. Vrouwtjes bouwen onafhankelijk nesten op open plekken en bosranden. Ze kiezen plaatsen in de schaduw van bomen en struiken, maken depressies in de grond en bekleden deze met gras en bladeren. De vogel legt 4 eieren. Broedt ze uit gedurende 23-25 dagen.
Nadat de kuikens zijn uitgekomen en uitgedroogd, neemt de moeder ze mee verder het bos in, onder de bescherming van de vegetatie. Ze vindt afgelegen plekken die rijk zijn aan voedsel. 2 weken na de geboorte kunnen de kuikens al vliegen en na 5-7 weken worden ze volwassen.
Natuurlijke vijanden
De vogels zijn goed gecamoufleerd, maar ze zijn weerloos tegen mensen en roofdieren die niet vies zijn van het smullen van houtsnippen:
- stinkdieren;
- vossen;
- Amerikaanse liefkozingen;
- wilde katten.
Veel vogels sterven door natuurrampen. Sneeuwstormen, onweersbuien en terugkerende vorst verminderen de populatieomvang. Vooral mannetjes die eerder terugkomen van de overwintering dan vrouwtjes hebben hier last van. De mens verandert het milieu, waardoor vogels geen natuurlijke habitat meer hebben.Tot de jaren dertig van de twintigste eeuw werd er actief op vogels gejaagd.
Bevolking en status
Tegenwoordig wordt de Amerikaanse houtsnip beschermd door de staat. De jacht op vogels is verboden, de populatie wordt geteld, hun leefgebieden worden behouden, oude bomen worden gedeeltelijk gekapt om het loofbos te verjongen en de randen worden behouden om vogels van broedplaatsen te voorzien.
De Amerikaanse houtsnip maakt deel uit van een uniek ecosysteem dat ze proberen te behouden, omdat de diversiteit aan soorten vogels, dieren en andere bewoners van de aarde niet alleen belangrijk is voor de mens, maar ook voor de hele planeet.
