De eend, bijgenaamd de fuut, heeft eigenlijk geen enkele relatie met de orde Anatidae, afgezien van de gelijkenis in uiterlijk en permanente habitat op het water. Deze vogel wordt in de volksmond langorige, gekuifde vogel genoemd, en wetenschappelijk wordt hij fuut of fuut genoemd. Het kreeg de bijnaam paddenstoel vanwege het vrijwel oneetbare vlees - je kunt het eten, maar het heeft een uitgesproken weerzinwekkende geur van vis.
Beschrijving van de paddenstoel
De Europese fuut, of fuut, is het grootste individu van de fuutfamilie en behoort tot de watervogels.Uiterlijk lijkt deze vogel op een eend, maar de fuut en de eend hebben niets gemeen. Dankzij de speciale structuur van de botten (ze zijn niet zo hol als die van andere vogels, en minder gevuld met lucht) kunnen futen niet op het wateroppervlak blijven, maar er bijna of volledig in onderdompelen.
Uiterlijk van de fuut:
- het lichaam is rolvormig;
- dunne, lange nek;
- benen ver naar achteren geplaatst;
- bijna onzichtbare staart;
- platte klauwen;
- korte vleugels;
- puntige rechte snavel.
Een bijzonder kenmerk van de fuut zijn de poten: ze zijn kort maar sterk. Ze hebben geen vliezen, zoals eenden, maar er zitten brede bladen aan de zijkanten van de vingers, met behulp waarvan de vogel snel zwemt en goed duikt. Drie vingers wijzen naar voren en de vierde wijst naar achteren. Tijdens het zwemmen bevinden de benen zich niet onder het lichaam van de fuut, maar erachter, en fungeren als een scheepsschroef.
De fuut heeft een zacht en dicht verenkleed; de veren komen bijna in een rechte hoek uit de huid. Buiten de paartijd is de mannelijke grootoorvogel moeilijk te onderscheiden van het vrouwtje, zowel qua grootte als qua verenkleed - donkere, grijze kleuren overheersen. Tijdens de paartijd verschijnen er kammen op het hoofd en de nek, de buik en nek zijn licht aan de voorkant en er zijn felrode veren aan de zijkanten. Aan de hals is een kastanjerode halsband met een zwarte rand zichtbaar. Op de kruin zitten 2 bosjes zwarte veren.
Vogelhabitats
De Kuiffuut brengt het grootste deel van zijn tijd op het water door. Door de speciale structuur van de poten (ze bevinden zich aan de achterkant, er zitten geen vliezen op) loopt de vogel moeilijk en ziet er onhandig uit. Futen komen zelden aan land, vooral tijdens de broedperiode. Ze leven in vijvers en meren.
Futen zijn te vinden in watermassa's in elk land in Eurazië. De vogel houdt niet van koude klimaten, dus hij leeft praktisch niet in de noordelijke regio's. In Australië en Nieuw-Zeeland zul je de fuut niet vinden; ze leven nog steeds in Afrika, zij het in kleine hoeveelheden. In Midden-Europa kan de fuut zelfs in kunstmatige reservoirs (vijvers in stadsparken) leven.
Gedrag in het wild
De fuut is een dagelijkse vogel; hij beweegt zelden 's nachts en alleen als de maan helder is. Woont alleen en creëert alleen een paar tijdens de broedperiode. Hij brengt dagen door op het water, duikt goed, gooit zichzelf met zijn rechte nek in het water en zwemt lange afstanden onder water.
De voorjaarsmigratie begint in maart-april, wanneer de reservoirs opengaan. Futen nestelen het liefst op meren waar er gebieden zijn met struikgewas en riet, maar er zijn ook gebieden met open, diep water. Als het waterlichaam niet groot is, nestelen futen in paren. Op grote meren kunnen ze in clusters van wel 50-100 paren leven.
Eetpatroon
Het hoofddieet van de fuut bestaat uit kleine vissen, niet meer dan 8 centimeter lang. De fuut eet meer vis dan alle andere fuutsoorten.
Naast vis kan het eten:
- duikende kevers;
- insecten;
- schaaldieren;
- schaaldieren;
- libellen;
- water insecten;
- steenvliegen;
- slakken.
De belangrijkste methode om voedsel van futen te verkrijgen is duiken. Ze duiken 2-3 keer per minuut onder water, waarbij ze telkens een afstand van maximaal 25 meter afleggen. Eén op de vier tot vijf pogingen om een vis te vangen eindigt met succes.Als een volwassen fuut een vis vangt, rennen de eendjes er piepend op af en proberen het eten over te nemen. De jongen krijgen kikkervisjes, kleine vissen en insecten te eten.
De fuut kan urenlang op het wateroppervlak blijven of, half ondergedompeld, voedsel van het wateroppervlak verzamelen en tijdens de vlucht insecten vangen.
Voortplanting en paarseizoen
Futen staan bekend om hun ongewone baltsvertoningen die aan het nestelen voorafgaan. Van buitenaf zien deze spellen eruit als een dans: de vogels zwemmen naar elkaar toe, het verenkleed op hun hoofd is gegolfd. Nadat ze elkaar hebben ontmoet, staan het mannetje en het vrouwtje op het water, duiken tegelijkertijd en halen algendeeltjes op van de bodem van het reservoir. Ze presenteren ze aan elkaar in hun snavel als geschenk.
Zowel het paren als het nestelen vindt plaats op een zelfgemaakt vlot gemaakt van riet en gedroogde algen. Maar om te paren wordt het vlot van vorig jaar gebruikt, en om kuikens uit te broeden werkt het koppel samen om een nieuw vlot te bouwen. Het leggen van eieren vindt meestal eind mei plaats. Het vrouwtje legt 3-7 witte eieren, maar na verloop van tijd krijgen ze een bruingroene tint.
In een nest van ongeveer 50 centimeter hoog worden de eieren warm gehouden, ondanks het feit dat ze onder het gewicht van het lichaam van de fuut in water worden ondergedompeld. Beide ouders broeden. Na 24-30 dagen komen de kuikens uit, al bedekt met dons - de jongen hebben een helder gestreept verenkleed. De kuikens verplaatsen zich op de rug van de ouders en blijven daar maximaal 1,5 tot 2 maanden, totdat ze leren hun eigen voedsel te krijgen.
Natuurlijke vijanden
De belangrijkste vijanden die futen bedreigen, vooral tijdens de paartijd en tijdens het uitkomen van de eieren, zijn:
- bruine kiekendief;
- grijze ekster;
- ekster;
- snoek.
Vogels kunnen naar een stel eieren pikken, en snoeken smullen graag van jonge eendjes die net leren het water in te gaan.Een paddenstoel kan doodgaan in een visnet als hij erin verstrikt raakt als hij te diep duikt om voedsel te vangen. De nesten worden bedreigd door plotselinge weersveranderingen, wanneer sterke golven stijgen en het waterpeil in het reservoir stijgt.
Populatie- en soortstatus
Futen zijn lid van de familie Fuut, een familie van watervogels. In totaal zijn er 22 soorten in de populatie, waarvan er 3 al zijn uitgestorven. De Fuut is de meest voorkomende vogelsoort van de Fuutfamilie en komt in Europa voor. Futen zijn met geen enkele vogelsoort verwant. Aanvankelijk werd aangenomen dat ze tot de duikerfamilie behoorden vanwege hun uiterlijke gelijkenis en gewoonten, maar de theorie werd later in twijfel getrokken. In 2003 werd de theorie geuit dat futen nauwe verwanten zijn van flamingo's.
Ondanks het feit dat veel vertegenwoordigers van de fuut tijdens de jachtseizoenen sterven (ze worden samen met eenden neergeschoten), neemt de populatie onder ongunstige klimatologische omstandigheden niet af. De afgelopen decennia is het aantal toegenomen als gevolg van de aanzienlijke uitbreiding van netwerken van viskwekerijen en andere kunstmatige reservoirs.
