Afrika is het heetste continent en de klimaatzones waarin het zich bevindt zijn gevarieerd: van woestijnen tot regenwouden. De bodems van het continent zijn ook verschillend. De diversiteit wordt verklaard door de hoeveelheid neerslag en de neerslagperiode. Laten we eens kijken naar de kenmerken van Afrikaanse bodems, welke typen het meest typerend zijn voor het continent en hun economisch gebruik.
Eigenaardigheden
Voor bodems in de tropische zone is het laterietvormingsproces typisch.De bodems van vochtige equatoriale bossen zijn roodgeel (de rode kleur wordt aan de bodem gegeven door ijzeroxide), zeer doorlaatbaar voor vocht en lucht, dik, maar bevatten weinig humus, hoewel de bovenste laag organisch materiaal snel ontleedt. Grondwater komt dicht bij het oppervlak. In het westen van het Congobekken worden lateritische bodems, als gevolg van de langzame stroming van rivieren, gley en beslaan tropische moerasbodems een groot gebied.
Ten noorden en ten zuiden van het centrale deel van het continent veranderen roodgele bodems in rode bodems, die zich ontwikkelen onder vochtige savannes en groenblijvende bossen. Roodbruine bodems beslaan grote gebieden in het zuiden en zuidoosten van Afrika.
De kaart laat zien dat tropische woestijnen worden ingenomen door primitieve, grind- of kiezelgronden, halfwoestijnen grijze bodems zijn en in oases alkalische en zoute bodems. Dichter bij de Middellandse Zeekust vormen zich bruine bodems in de vochtige streken van het Atlasgebergte en het Kaapgebergte, en grijsbruine bodems met een hoog gehalte aan gips en carbonaten in droge streken (de kusten van Egypte en Libië).
Welke bodems zijn typisch voor Afrika?
Afrikaanse bodems divergeren symmetrisch in beide richtingen vanaf de evenaar.
Rood
Dit zijn de overheersende bodems van savannes en worden gevormd als resultaat van processen van voortdurende verandering van natte naar droge klimaten. In gebieden waar er meer natte dan droge dagen zijn, ontstaan er scheuren in het oppervlak. Rode gronden bevatten weinig humus; ze zijn zuur door uitloogprocessen. In die streken waar er meer droge dagen zijn, wordt de grond donkerder en krijgt hij meer humus.
De rode kleur van de Afrikaanse bodem is het resultaat van een hoog gehalte aan ijzeroxiden; het humuspercentage bereikt 1,5 tot 2% en de samenstelling van fulvinezuren overheerst.In het noordelijke deel, dichter bij de woestijn, wordt de grond geleidelijk roodzwart.
Tijdens de droogteperiode krijgt de grond een klonterig uiterlijk, tijdens het regenseizoen wordt deze weggespoeld en zijn erosieve processen actief daarin actief. Onder de bovenste horizon bevindt zich een dichte laag die vocht niet goed doorlaat; mineralen die van bovenaf zijn weggespoeld, blijven erin achter.
Roodbruin
Bodems van dit type worden gevormd onder typische droge savannes en tropische bossen in het oostelijke deel van het continent. Hier duurt het droge seizoen 6-7 maanden, er valt 80-1200 mm neerslag per jaar, dergelijke omstandigheden (stabiele hoge temperatuur en afwisselend droge en natte seizoenen) vormen een bodem die bestaat uit lagen met verschillende eigenschappen, samenstelling en morfologie.
De bovenste horizon is licht van korrelgroottesamenstelling, zand- of zandleem, is vochtabsorberend en laat water en lucht goed door. Daaronder bevindt zich een dichte, zeer zwak gestructureerde kleilaag. Het is geïmpregneerd met ijzeroxiden. Daaronder bevindt zich een horizon met een groot gehalte aan kalk- en ijzeroxideknobbels. Een groot percentage ijzer in alle lagen van de grond geeft het een specifieke kleur.
Primitief, steenslag of kiezelsteen
Dit zijn de bodems van tropische woestijnen; ze bevinden zich voornamelijk in de noordelijke helft van het continent; in het zuidelijke deel van de woestijn strekken ze zich uit in een smalle strook nabij de westelijke rand van het continent. Ze zijn volledig onvruchtbaar, structuurloos en vaak zout over grote gebieden. Kalk- en gipskorsten met een dikte variërend van enkele centimeters tot 1-2 m komen vaak voor.
Solonchak en alkali-solonchak
De bovenste lagen van dit grondtype bevatten veel gemakkelijk oplosbare zouten, waardoor ze vrijwel ongeschikt zijn voor vegetatiegroei.De morfologische structuur van zoute bodems in Afrika komt tot uiting in het feit dat er in de bovenste horizon een concentratie van zouten is in de vorm van een korst of een losse laag witachtig grijze of witte kleur. In het bodemprofiel komen zouten voor in de vorm van fijnkristallijne ophopingen in de vorm van glanzende aderen of insluitsels.
De ophoping van zouten vindt plaats als gevolg van de verdamping van vocht afkomstig van nabijgelegen en gemineraliseerd grondwater. De solonchaklaag bevat vrijwel geen humus; daaronder bevindt zich bodemvormend gesteente, eveneens zout. Kwelders kunnen verschillende diktes hebben, maar bevatten altijd goed oplosbare zouten met een percentage van 5-15%. Hun maximale aantal bevindt zich nabij het oppervlak, meestal in de korst, maar hoe dieper ze gaan, hoe meer hun aantal afneemt.
Serozems
Ze worden gevormd in een droog subtropisch klimaat op leem. Dit zijn losse, lichtgekleurde bodems met een hoog gehalte aan carbonaten aan de oppervlakte. Grijze gronden bevatten meer dan 4% humus, deze laag is niet groter dan 50 cm. Dergelijke bodems vereisen de toepassing van minerale meststoffen om hun productiviteit te verhogen.
Bruin, grijsbruin, verrijkt met carbonaten en gips
Bruine Afrikaanse bodems vormen zich onder hardbladige bossen en struiken in het noordwesten en zuidwesten van het continent. Meestal zijn ze leemachtig of zwaar leemachtig; als de grond wordt gevormd op dichte sedimentaire gesteenten, bereikt de profieldikte 1 m; op losse rotsen is de dikte groter. Humus in bruine bodems in de bovenste laag is maximaal 5%; het wordt ook aangetroffen op een diepte van 1 m, waar het gehalte 1% is. Bodemdifferentiatie door ijzer of aluminium komt zwak tot uiting.De zuurgraadreactie in de humuslaag is neutraal, maar naarmate je naar beneden beweegt neemt de zuurgraad toe.
De grijsbruine grond ontwikkelt zich in de droge subtropen, onder dorre struiken en kruidachtige vegetatie. De grijsbruine bodems van Afrika worden gevormd onder omstandigheden van niet-percolatief waterregime en lage grondwaterstanden.
De morfologische structuur van de bodem is als volgt: bovenaan bevindt zich een humuslaag van 20-25 cm dik, zwaar leemachtig. Het verandert geleidelijk in een tweede horizon van 0,5-1 m dik, dicht, klein blokvormig, met een hoog gehalte aan carbonaten, die worden gepresenteerd in de vorm van aderen. In de volgende laag zijn de carbonaten nog groter en zichtbaar in de vorm van vlekken en knobbeltjes. Het moedergesteente bevat ook carbonaten en is meestal zout.
Toepassing van bodems
Afrikaanse savannes zijn gunstig voor de landbouw; aanzienlijke gebieden zijn gekapt en geploegd. De hier geteelde gewassen zijn katoen, maïs, pinda's, tabak, rijst en sorghum. Ze worden ook gebruikt als weiland.
Citrusvruchten, druiven, fruitgewassen en koffie worden verbouwd op bruine en grijsbruine bodems. Om de productiviteit te verhogen worden landbouwtechnieken gebruikt: irrigatie, toepassing van meststoffen, organische en minerale, en worden er maatregelen genomen tegen erosie. In de oases worden dadelpalmen, vijgen, fruit- en olijfbomen, citrusvruchten en sommige soorten groenten verbouwd.
Het humusgehalte van de meeste Afrikaanse bodems is laag en daarom zijn ze in hun natuurlijke staat niet erg vruchtbaar, maar kunnen ze worden gebruikt voor het verbouwen van gewassen die onderhevig zijn aan constante irrigatie, het gebruik van kunstmest en andere maatregelen om de vruchtbaarheid te verbeteren.
